Je golfbal markeren: het merkteken op je bal en het muntje op de green

"Markeer je bal even" kan op de golfbaan twee totaal verschillende dingen betekenen, en beginners halen ze begrijpelijkerwijs door elkaar. Het kan gaan om het merkteken dat je met een stift op je bal zet zodat je hem kunt herkennen, en het kan gaan om het muntje waarmee je op de green de plek van je bal vastlegt voordat je hem opneemt. Beide zijn belangrijker dan ze lijken: het een voorkomt verloren ballen en strafslagen, het ander is verplicht. In deze tip staan ze allebei, met de regels en de fouten die het vaakst gemaakt worden.

Kort gezegd: zet vóór elke ronde een eigen, herkenbaar teken op je ballen, en markeer op de green altijd eerst met een muntje of marker voordat je je bal opneemt. Vergeet je dat laatste, dan kost het een strafslag.

Deel 1: het merkteken op je bal

Waarom het vrijwel verplicht is

De regels zeggen dat een speler een identificatieteken op zijn bal behoort te zetten. Het is dus een dringende aanbeveling, geen harde plicht. Maar de gevolgen van het níét doen zijn dat in de praktijk wel:

• Kun je een gevonden bal niet met zekerheid als de jouwe identificeren, dan is hij verloren. Met alle gevolgen van slag en afstand. Zie Out of bounds.
• Speel je per ongeluk de bal van iemand anders, dan speel je een verkeerde bal, en dat kost de algemene straf.
• Twee spelers in dezelfde flight met dezelfde bal en hetzelfde nummer: het komt vaker voor dan je denkt, want de populaire merken domineren elke tas.

Merk en nummer alleen zijn dus niet genoeg. Een eigen teken wel.

Hoe je markeert

Alles mag, als het maar herkenbaar en persoonlijk is.

• Stippen met een watervaste stift is de klassieker: kies een vast patroon en een vaste kleur, bijvoorbeeld drie blauwe stippen in een driehoek.
• Een stempel of sjabloon bestaat in alle soorten, van initialen tot figuurtjes. Werkt prima en is een populair cadeau.
• Een getrokken lijn rondom is dubbel nuttig: hij identificeert je bal én je mag hem gebruiken als richtlijn bij het putten, wat gewoon is toegestaan. Zie De basis van het putten.

Twee praktische regels erbij. Markeer je hele voorraad in één keer, thuis, niet gehaast op de eerste tee. En kies bij een provisional een bal met een ander nummer of een afwijkend teken, en zeg dat hardop. Kun je straks niet vaststellen welke van de twee gevonden ballen je originele is, dan heb je een probleem dat volledig te voorkomen was. Zie De provisional ball.

Identificeren op de baan

Twijfel je of een gevonden bal de jouwe is, dan mag je hem opnemen om hem te bekijken. De procedure: markeer eerst de plek, neem de bal op, en maak hem niet verder schoon dan nodig is om hem te herkennen. Daarna leg je hem exact terug. Sla je het markeren over, dan kost dat een strafslag.

Deel 2: markeren op de green

De hoofdregel

Op de green mag je je bal altijd opnemen, bijvoorbeeld om hem schoon te maken of omdat hij in de lijn van een ander ligt. Maar: je moet de plek eerst markeren. Neem je de bal op zonder te markeren, of markeer je op de verkeerde manier, dan krijg je één strafslag.

En het omgekeerde bestaat ook: sla je een putt terwijl je marker nog naast de bal ligt, dan is dat eveneens één strafslag. Marker neerleggen, bal terugplaatsen, marker wegnemen, dan pas putten. Die volgorde is alles.

Wat telt als marker?

Vrijwel alles wat klein en kunstmatig is: een muntje, een plastic marker, een tee. De platte muntjes en magnetische markers op je handschoen of pet zijn er niet voor niets: een platte marker in de lijn van een medespeler stoort niet, een rechtopstaande tee wel. Leg de marker direct achter de bal, neem de bal op, en plaats hem later exact terug op dezelfde plek.

Je marker verplaatsen voor een medespeler

Ligt je marker in de putlijn van iemand anders, dan vraagt die je hem opzij te leggen. Zo doe je dat zonder gedoe:

1. Kies een vast punt, bijvoorbeeld een boom of paaltje in de verte.
2. Meet één of twee putterkoplengtes opzij, richting dat punt, en leg je marker daar.
3. Na de putt van je medespeler: meet exact dezelfde afstand terug naar het oorspronkelijke punt.

De klassieke blunder is stap drie vergeten en vanaf de verkeerde plek putten. Dat is spelen van een verkeerde plaats, en dat kost de algemene straf: twee strafslagen bij strokeplay. Een trucje dat werkt: draai je putter ondersteboven in je hand of hang je handschoen aan je putter zolang je marker verplaatst ligt. Dat rare gevoel herinnert je eraan.

Meer green-gewoontes staan in Green manieren.

Buiten de green

Op de fairway en in de rough mag je je bal niet zomaar opnemen of schoonmaken; daar speel je de bal zoals hij ligt. De uitzonderingen: als een regel je het recht geeft (identificatie, ontheffing, droppen), of als er winterregels gelden, de plaatselijke regel waarbij je op kort gemaaid gras mag plaatsen. Ook dan geldt: eerst markeren, dan pas oppakken. Zie Wintergreens en tijdelijke greens en Droppen volgens de regels.

De vier fouten op een rij

• Geen merkteken op je ballen. Kost je vroeg of laat een verloren bal die gewoon gevonden wás.
• Op de green oppakken zonder marker. Eén strafslag, en volstrekt vermijdbaar.
• Putten met de marker er nog naast. Ook één strafslag.
• Een verplaatste marker niet terugleggen. Twee strafslagen, en de fout die zelfs professionals op televisie maken.

Veelgestelde vragen

Is een merkteken op de bal verplicht? Formeel een dringende aanbeveling. Praktisch onmisbaar, omdat een niet-identificeerbare bal een verloren bal is.

Mag ik mijn bal op de green altijd schoonmaken? Ja, zodra hij gemarkeerd en opgenomen is. Buiten de green alleen als een regel of plaatselijke regel dat toestaat.

Mag de lijn op mijn bal als richthulp bij het putten? Ja, dat is toegestaan en veel spelers doen het.

Wat als mijn marker wegwaait of aan iemands schoen blijft plakken? Gebeurt de verplaatsing per ongeluk tijdens het normale spel, dan leg je de marker of bal zonder straf terug op de oorspronkelijke plek. Schat de plek zo goed mogelijk in als hij niet exact bekend is.

Mag ik een blaadje of takje als marker gebruiken? Nee, een marker hoort een kunstmatig voorwerp te zijn, zoals een munt of tee.

Moet ik markeren als ik mijn bal alleen even recht wil leggen met de lijn naar de hole? Ja. Elke keer dat je de bal op de green opneemt of verdraait om de lijn uit te lijnen, markeer je eerst.

Twee minuten thuis, nul gedoe op de baan

De kern is klein: markeer vanavond je hele ballenvoorraad met één vast patroon, en stop twee platte markers in je tas, één als reserve. Daarmee zijn beide betekenissen van "markeren" voor de rest van het seizoen geregeld.

Bij Zalm Golf horen deze gewoontes gewoon bij de Handicap 54-cursus, op de green waar ze thuishoren. Lees ook Scorekaart invullen en tekenen.