Hooikoorts op de golfbaan: spelen zonder rode ogen en suffe medicatie

Voor wie hooikoorts heeft is een golfbaan ongeveer het slechtst denkbare terrein: vijftig hectare gras, vier uur buiten, en het hoogseizoen valt precies samen met de mooiste speelmaanden. Veel golfers met graspollenallergie leggen daarom in mei en juni hun clubs weg, terwijl dat niet nodig is. Met de juiste planning en een paar praktische aanpassingen is er meer mogelijk dan je denkt. In deze tip lees je wanneer de pieken vallen, wat je op de baan kunt doen, en waarom de behandeling zelf ook invloed heeft op je spel.

Kort gezegd: graspollen pieken in Nederland van mei tot juli, met de hoogste concentraties op warme, droge, winderige dagen in de late ochtend. Speel vroeg of laat, en houd rekening met de bijwerkingen van je medicatie.

Wanneer de pieken vallen

Niet alle hooikoorts is hetzelfde, en voor golfers is één soort veruit het relevantst.

De graspiek valt dus precies samen met de maanden waarin je het liefst speelt. Dat is geen toeval: dezelfde omstandigheden die gras laten bloeien maken het ook uitstekend golfweer.

Binnen een dag zijn er ook verschillen. Graspollen pieken doorgaans in de late ochtend en aan het begin van de avond, en de concentraties zijn het hoogst op warme, droge dagen met wat wind. Na een flinke regenbui is de lucht juist tijdelijk schoner.

Plan je ronden anders

Dit levert meer op dan alle andere maatregelen bij elkaar.

Speel vroeg in de ochtend. Vlak na zonsopgang zijn de concentraties meestal nog laag, en het gras is nat van de dauw waardoor er minder pollen opdwarrelt.

Of speel laat op de avond, na de tweede piek. Zie Zomeravondgolf: negen holes na het werk.

Speel na regen. Een bui slaat pollen uit de lucht. De uren erna zijn vaak de beste van de week.

Vermijd warme, winderige dagen rond het middaguur. Dat is de slechtste combinatie.

Check de pollenverwachting voordat je boekt. Het KNMI en verschillende weerapps geven een dagelijkse pollenradar, en die is bruikbaar genoeg om je ronde op te plannen.

Kijk naar de maaikalender. Vers gemaaid gras en gemaaide rough zetten grote hoeveelheden pollen in beweging. Vraag in de pro shop wanneer er gemaaid wordt, en speel die dag ergens anders of op een ander tijdstip.

Welk baantype is beter?

Er zijn duidelijke verschillen, en dat wordt zelden genoemd.

Een duinbaan of links is vaak het gunstigst. Duingras bloeit anders dan het cultuurgras op een parklandbaan, en de zeewind voert pollen af. Veel mensen met graspollenallergie merken aan zee minder klachten.

Een parkland- of polderbaan met veel lange rough is het ongunstigst, zeker in juni wanneer de rough op zijn hoogst staat en in bloei is.

Een heidebaan zit ertussenin, met minder grasoppervlak maar wel bloeiende brem en heide.

Meer over de verschillen staat in Baantypes: links, parkland en heathland.

Op de baan

Praktische maatregelen die echt schelen:

• Draag een goed sluitende zonnebril. Die houdt een deel van de pollen bij je ogen weg en vermindert jeuk en tranen aanzienlijk.
• Zet een pet op. Pollen blijven in je haar hangen en komen daar de rest van de dag vandaan.
• Wrijf niet in je ogen, hoe verleidelijk ook. Je wrijft de pollen er juist in.
• Blijf uit de lange rough. Behalve dat het je slagen kost, is het ook de plek met de hoogste concentratie. Bij twijfel: neem ontheffing en speel eruit. Zie Golfen uit de rough.
• Neem oogdruppels mee en gebruik ze tussen de negens, niet pas als het al erg is.
• Was je handen voordat je eet of drinkt op het halfwayhuis.

Na afloop: douchen en je kleren wisselen voordat je gaat zitten. Anders neem je de pollen mee je avond in, en dan houd je de klachten uren langer.

De medicatie is ook een factor

Dit is het onderdeel dat golfers het meest onderschat, en het is voor je score relevanter dan de niesbuien.

Oudere antihistaminica maken suf. Ze veroorzaken slaperigheid en verminderde reactiesnelheid, en dat merk je in je concentratie en je pre-shot routine. Als je vier uur aandacht moet vasthouden, is dat een reëel nadeel. Ze staan ook op de bijsluiter als middelen die de rijvaardigheid beïnvloeden, en dat geldt ook voor de rit naar de baan.

Nieuwere antihistaminica geven meestal minder sufheid, maar niet bij iedereen even sterk.

Neusspray met corticosteroïden werkt vaak goed bij aanhoudende klachten, maar heeft dagen tot een week nodig om op te bouwen. Beginnen op de ochtend van je wedstrijd heeft dus weinig zin.

Wat je hiermee doet: begin op tijd met je behandeling, ruim voor het seizoen, en probeer een nieuw middel niet voor het eerst uit op een wedstrijddag. Overleg met je huisarts of apotheker over wat bij jou past en of er een variant is met minder sufheid.

Voor spelers die op wedstrijdniveau uitkomen kan het bovendien verstandig zijn om na te gaan of een middel op een dopinglijst staat. Voor recreatieve golfers speelt dat geen rol, maar de vraag komt regelmatig langs.

Deze tip is algemene informatie en geen medisch advies. Overleg over medicatie altijd met je huisarts of apotheker, zeker als je meerdere middelen gebruikt of andere aandoeningen hebt.

Wat het met je spel doet

Naast de sufheid zijn er twee concrete effecten die je op de kaart terugziet.

Je ogen. Tranende, jeukende ogen maken het lezen van greens en het volgen van je bal aantoonbaar lastiger. Bij hooikoorts verlies je meer ballen, simpelweg omdat je ze minder goed uitkijkt.

Je ademhaling. Een verstopte neus of benauwdheid verstoort je ademhalingsritme, en dat is precies waar veel spelers hun pre-shot routine op bouwen. Zie Concentratie behouden.

Praktisch: verwacht op een zware pollendag niet je normale niveau, en pas je verwachtingen aan in plaats van te forceren. Speel negen in plaats van achttien als het echt niet gaat.

Veelgestelde vragen

Kan ik met hooikoorts wel gewoon golfen? In de meeste gevallen wel, mits je je ronden plant rond de pieken en je behandeling op orde is. Heb je astma dat verergert bij pollen, overleg dan met je arts.

Helpt een mondkapje op de baan? Het vermindert de blootstelling van je luchtwegen, maar de meeste mensen vinden het vier uur lang onprettig. Een zonnebril levert vaak meer op.

Is de driving range beter dan de baan? Vaak wel, zeker een overdekte range. Minder grasoppervlak en minder tijd buiten. Zie Driving range: hoe het werkt.

Waarom zijn mijn klachten op de ene baan erger dan op de andere? Grassoort, hoeveelheid rough, ligging ten opzichte van de wind en het maaibeleid verschillen sterk per baan.

Helpt het om een buggy te nemen? Enigszins, omdat je minder tijd door hoog gras loopt en minder diep ademt. Zie Golfbuggy.

Wat doe ik als het tijdens de ronde ineens erger wordt? Stop even, spoel je ogen als je water bij je hebt, en overweeg om na negen holes te stoppen. Doorspelen met tranende ogen levert zelden een leuke ronde op.

Gebruik het seizoen dat je wel hebt

De praktische kern: het graspollenseizoen duurt in Nederland ongeveer tien weken. Daarbuiten heb je nog steeds acht maanden waarin je zonder problemen kunt spelen, en juist april en september zijn qua omstandigheden vaak de beste maanden van het jaar.

Bij Zalm Golf plannen we de Handicap 54-cursus het hele jaar door, dus als het voorjaar voor jou lastig is, kies je gewoon een ander moment. Lees ook Golfen in de zomer.