Zomeravondgolf: negen holes na het werk

De grootste drempel bij golf is niet de prijs en niet de moeilijkheidsgraad, maar de tijd. Vier uur op een zaterdag is voor veel mensen simpelweg te veel. Precies daarom is de zomeravond het best bewaarde geheim van de Nederlandse golfkalender: van half mei tot begin augustus is het licht tot ver na negenen, de banen zijn rustig en de greenfees zijn vaak lager. In deze tip lees je hoe je een avondronde praktisch inricht, wat het kost, en waarom negen holes op woensdagavond meer opleveren dan achttien op zondag.

Kort gezegd: rond de langste dag is het in Nederland licht tot ongeveer 22:15 uur. Start je om 18:30, dan haal je negen holes ruim, meestal in anderhalf uur omdat de baan leeg is.

Hoeveel tijd heb je echt?

Reken terug vanaf het einde van de bruikbare schemering, niet vanaf zonsondergang. Je kunt na zonsondergang nog ongeveer een half uur prima spelen.

Negen holes duurt op een lege baan vaak maar anderhalf uur, soms nog minder als je met z'n tweeën loopt. Dat is korter dan de meeste mensen denken, en het is de reden dat een avondronde na het werk realistisch is.

Twee dingen die je tijd kosten: een volle baan en zoekwerk. Het eerste speelt 's avonds nauwelijks, het tweede kun je beperken door tegen de schemering aan geen risico's te nemen richting de rough.

Waarom een avondronde vaak beter speelt

Het is niet alleen praktisch, het is ook aangenamer golf.

De baan is leeg. Geen flight voor je, geen flight achter je. Je kunt in je eigen tempo lopen, twee ballen spelen op een lastige hole, of even wat uitproberen. Dat is bijna niet mogelijk op een zaterdagochtend.

De omstandigheden zijn rustiger. De wind gaat 's avonds meestal liggen. Dat maakt clubkeuze voorspelbaarder en scheelt vooral bij de langere slagen.

Het is koeler. Op een warme dag is 19:00 uur beduidend prettiger dan 14:00 uur, en dat merk je in je concentratie op de laatste holes. Zie Golfen in de zomer.

De greens zijn nog snel. Ze zijn 's ochtends gemaaid en zijn tegen de avond opgedroogd. Dat leest vaak plezieriger dan doorweekte ochtendgreens.

De sfeer is anders. Avondrondes zijn socialer en minder prestatiegericht. Voor veel mensen is dat precies waarom ze golfen.

De lastige kant: licht en dauw

Twee dingen waar je rekening mee houdt.

Het licht verdwijnt sneller dan je denkt. Niet geleidelijk, maar in de laatste twintig minuten ineens. Ballen die je op hole 7 nog moeiteloos volgde, ben je op hole 9 kwijt. Praktisch: speel de laatste twee holes conservatiever, mik op het midden, en gebruik een gele of oranje bal.

Dauw slaat vroeg neer. Vanaf ongeveer een uur voor zonsondergang wordt het gras merkbaar natter, zeker in laaggelegen delen van de baan. Gevolgen: je bal rolt minder ver uit, chips grijpen anders, en je schoenen worden nat. Reken op vijf tot tien meter minder uitloop op de laatste holes.

De putts worden ook trager naarmate de avond vordert. Sla ze in het laatste half uur bewust een tikje steviger.

Wat het kost

Veel banen hebben een apart avondtarief, soms twilight rate genoemd, dat ingaat vanaf een vast tijdstip in de namiddag.

De precieze tarieven en ingangstijden verschillen sterk per baan, dus kijk even op de site van de club of vraag het in de pro shop. Meer over hoe greenfees werken staat in Greenfee uitgelegd.

Let op één praktisch punt: de pro shop sluit vaak eerder dan de baan. Regel je starttijd en betaling vooraf, anders sta je voor een dichte deur terwijl het nog licht is.

Telt een avondronde mee voor je handicap?

Ja, negen holes kunnen gewoon meetellen voor je handicapregistratie, mits je de ronde vooraf aanmeldt als qualifying en er een marker meeloopt die je kaart tekent.

Het World Handicap System rekent negen-holes-rondes om, zodat ze meetellen in je gemiddelde. Dat maakt de avondronde extra aantrekkelijk: je bouwt je handicap op zonder er een halve zaterdag aan kwijt te zijn.

Wat de precieze aanmeldprocedure is verschilt per club en per app. Vraag het even na, want een ronde die je vergeet aan te melden telt achteraf niet meer mee. Zie ook De anatomie van het World Handicap System.

Wat je meeneemt

Korter dan bij een volle ronde, maar een paar dingen zijn juist 's avonds relevant.

• Een gekleurde bal. In afnemend licht is geel of oranje echt beter zichtbaar dan wit.
• Een extra laag. Het koelt in Nederland 's avonds snel af, ook in juli. Zie Het drielagensysteem in golfkleding.
• Muggenspray. Bij water op de baan en windstil weer is dit geen luxe.
• Water en iets kleins. Kom je direct van je werk, dan heb je waarschijnlijk sinds de lunch niets gegeten. Zie Eten en drinken tijdens je ronde.
• Een handdoek. Voor de dauw op je grips en ballen.

Je hebt geen volle set nodig. Veel avondspelers lopen met een pencilbag en zeven clubs, wat een stuk lichter is en het lopen prettiger maakt.

Maak er een vaste avond van

Het praktische advies dat het meest oplevert: prik één vaste avond in de week en houd die vrij. Golf is een spel waarin regelmaat meer waard is dan volume, en één keer per week negen holes doet meer voor je spel dan één keer per maand achttien.

Bijkomend voordeel: als je met dezelfde mensen speelt, ontstaat er vanzelf een competitie-element. Een lopend matchplay-duel over het seizoen werkt daar uitstekend voor, zie Matchplay uitgelegd.

Gebruik de rustige baan om te oefenen

Dit is de meest onderbenutte kans van de zomeravond. Op een lege baan mag je vaak dingen die op een volle baan onmogelijk zijn.

• Speel twee ballen op holes waar niemand achter je loopt. Eén conservatief, één agressief, en kijk wat het oplevert.
• Oefen de shots die je normaal vermijdt. Uit de rough, van een helling, uit een fairwaybunker.
• Loop een hole terug en speel een approach opnieuw vanaf een andere afstand.

Kijk wel altijd of er echt niemand achter je is en houd rekening met de baanregels van de club. Op een qualifying ronde mag dit vanzelfsprekend niet. Zie Golfetiquette voor beginners.

Veelgestelde vragen

Mag ik in het donker doorspelen? Nee. De meeste banen hanteren een sluitingstijd, en het is bovendien onveilig. Stop als je je bal niet meer kunt volgen.

Zijn negen holes wel een echte ronde? Absoluut. Negen holes tellen mee voor je handicap en zijn voor veel mensen de realistische standaard door de week.

Kan ik zonder starttijd komen? Op sommige banen wel, zeker op doordeweekse avonden. Bel even, want steeds meer clubs werken uitsluitend met reserveringen. Zie Eerste keer starttijd boeken.

Is het niet te druk na werktijd? Rond 17:30 wel op sommige banen. Na 19:00 uur is het bijna overal rustig.

Kan ik ook 's avonds naar de driving range? Ja, en veel ranges hebben verlichting waardoor dat het hele jaar kan. Zie Driving range: hoe het werkt.

Werkt dit ook in het voorjaar en najaar? In april en september kun je nog prima een vroege avondronde spelen, alleen start je dan een uur eerder. Vanaf oktober wordt het lastig.

Plan er deze week een

De zomer in Nederland is kort. Van half mei tot half augustus heb je ongeveer dertien weken waarin een avondronde comfortabel past, en de meeste mensen benutten daar een handvol van.

Heb je nog geen baanpermissie en wil je deze zomer nog de baan op? Bij Zalm Golf haal je je Handicap 54 in één of twee dagen, waarna je met je NGF-registratie van 66 euro per jaar op elke baan terechtkunt, ook op een woensdagavond. Lees ook Het leerpad naar je GVB.