Lag putting: lange putts dichtbij leggen in plaats van erin proberen te krijgen

Vraag een beginner waar hij slagen verliest en hij noemt zijn drive of zijn bunkerspel. Kijk naar zijn scorekaart en je ziet iets anders: vijf of zes keer drie putts per ronde. Dat zijn vijf of zes slagen die niemand ziet, die geen frustratie opleveren op het moment zelf, en die je met een paar uur oefenen grotendeels kunt wegwerken. In deze tip lees je hoe je lange putts aanpakt, en waarom je bij een putt van vijftien meter niet op de hole moet mikken.

Kort gezegd: bij lange putts is afstand belangrijker dan richting. Mik niet op de hole maar op een cirkel van een meter eromheen, en oefen met je ogen dicht.

Waarom drie putts zoveel kosten

Reken het eens uit. Zes keer drie putts in plaats van twee putts is zes slagen. Voor een speler die rond de 100 speelt, is dat het verschil tussen 100 en 94.

En het is de goedkoopste verbetering die er is, want:

• Je hebt er geen materiaal voor nodig.
• De oefengreen is bijna altijd gratis.
• Er zit geen fysieke belasting in, dus je kunt het elke dag doen.
• De techniek is eenvoudiger dan bij welke andere slag ook.

Vergelijk dat met het proberen te winnen van zes slagen op je lange spel. Dat kost maanden.

De denkfout: mikken op de hole

Bij een putt van vijftien meter is de kans dat je hem maakt voor een amateur klein, en zelfs voor tourprofessionals is die kans laag. Toch mikken de meeste spelers op de hole, en dat is precies waarom ze te vaak drie putts nodig hebben.

Wat er gebeurt als je op de hole mikt: je slaat de bal op een lengte die hem er precies in zou laten vallen. Mis je, dan rolt hij twee tot drie meter voorbij, of hij komt twee tot drie meter tekort. In beide gevallen sta je voor een putt die je regelmatig mist.

Wat er gebeurt als je op afstand mikt: je legt de bal binnen een meter van de hole, en die tweede putt maak je bijna altijd.

Het doel bij een lange putt is dus niet de hole maar een cirkel met een straal van ongeveer een meter eromheen. Stel je die cirkel letterlijk voor voordat je slaat.

Bij een putt van meer dan tien meter is twee putts een uitstekend resultaat. Speel daarnaar.

Afstand doseren: het enige dat er echt toe doet

Uit onderzoek naar putt-statistieken komt steeds hetzelfde beeld: bij lange putts is de fout in afstand veel groter dan de fout in richting. Spelers lezen de lijn redelijk, maar slaan structureel te kort.

Dat "te kort" heeft een oorzaak: bij een lange putt zijn mensen bang om er ver voorbij te slaan, dus houden ze onbewust in. Het gevolg is dat de bal vier meter tekort blijft, en dat is een slechtere uitkomst dan twee meter voorbij.

Vuistregel: laat je putt liever iets te ver gaan dan te kort. Een bal die net voorbij de hole rolt heeft in elk geval een kans gehad om te vallen.

Wat de afstand bepaalt

Niet je kracht, maar de lengte van je backswing. Dit is dezelfde logica als bij pitchen, zie Pitchen: de slag tussen chip en volle swing.

Hoe langer je terugneemt, hoe verder de bal gaat. Je tempo blijft daarbij gelijk, en je doorzwaai is ongeveer even lang als je backswing.

Wat je vooral níét doet: dezelfde korte backswing maken en er dan harder tegenaan slaan. Dat is de snelste route naar onvoorspelbare afstand.

De setup voor lange putts

Grotendeels hetzelfde als bij korte putts, met drie aanpassingen.

1. Iets bredere stand dan bij een korte putt, voor stabiliteit bij een langere beweging.
2. Ogen boven of net binnen de bal, zodat je de lijn goed ziet. Zie De basis van het putten.
3. Rustige, ontspannen greep. Spanning in je handen is bij afstandcontrole funest.

Verder: kijk naar de hole tijdens je oefenswing. Niet naar de bal. Je hersenen kalibreren afstand veel beter als je het doel ziet terwijl je de beweging maakt. Dit is een van de effectiefste kleine aanpassingen die er bestaan.

Lezen op afstand

Bij een lange putt lees je anders dan bij een korte.

Kijk naar de algemene helling, niet naar de details. Op vijftien meter maakt een kleine welving nauwelijks uit ten opzichte van het totale hoogteverschil. Loop een paar stappen opzij en kijk waar de green als geheel naartoe loopt.

Loop de putt af. Bij lange putts is het echt de moeite waard om langs de lijn naar de hole te lopen. Je voelt de helling met je voeten voordat je hem ziet.

Kijk vanaf de lage kant. Vanaf het laagste punt van de lijn zie je het hoogteverschil het duidelijkst.

Denk in twee helften. Bij een lange putt is de eerste helft snel en de tweede helft traag, dus de bal breekt vooral aan het eind. Speel je break daarom later dan je instinct zegt.

Over graanrichting en het lezen van greens: zie Graanrichting lezen op de green en Read the green.

Vier oefeningen die werken

Deze staan op volgorde van effectiviteit.

1. Putten met je ogen dicht

De beste oefening voor afstandcontrole die er is, en bijna niemand doet hem.

Sla een putt van tien meter, sluit je ogen op het moment dat je de beweging start, en raad waar de bal is gestopt voordat je kijkt. Zeg hardop: "een meter tekort" of "twee meter voorbij".

Waarom dit werkt: je leert de terugkoppeling tussen wat je voelt en waar de bal eindigt. Dat is precies wat afstandcontrole is, en je ogen leiden je daarbij af.

Doe dit twintig putts per sessie.

2. De cirkeloefening

Leg vier clubs of tees in een cirkel met een straal van ongeveer een meter rond de hole. Sla tien putts van twaalf meter en tel hoeveel er binnen de cirkel stoppen.

Doel: zeven van de tien. Dat is een realistisch niveau en het is genoeg om drie putts vrijwel uit te bannen.

3. De ladder

Leg tees neer op vijf, tien, vijftien en twintig meter. Putt achtereenvolgens naar elk doel, dan terug, dan weer heen.

Het wisselen is het punt. Tien keer dezelfde putt slaan leert je niets over doseren, afwisselen wel.

4. Putten naar de rand van de green

Zonder hole. Putt naar de rand van de oefengreen en probeer de bal er precies tegenaan te leggen. Zonder hole om op te mikken denk je automatisch alleen aan afstand, en dat is de vaardigheid die je traint.

Wat de green met je afstand doet

De snelheid van de green verandert je hele kalibratie, en die verschilt per baan, per seizoen en zelfs per dagdeel.

Praktisch: sla altijd drie putts op de oefengreen voordat je start. Dat is geen warming-up maar een meting, en het is de belangrijkste vijf minuten van je voorbereiding. Zie Warming-up voor je ronde.

Veelgestelde vragen

Vanaf welke afstand spreek je van een lange putt? Grofweg vanaf tien meter. Daaronder mag je gerust op de hole mikken.

Moet ik een andere putter voor lange putts? Nee. Wel helpt een putter met wat meer gewicht bij een rustige, gelijkmatige beweging.

Waarom kom ik altijd tekort? Bijna altijd omdat je afremt uit angst om er voorbij te slaan. Maak je backswing langer in plaats van harder te slaan.

Mag ik de vlaggenstok laten staan? Ja, sinds 2019 mag je putten met de vlaggenstok in de hole. Bij lange putts kiezen veel spelers daarvoor, omdat het een richtpunt geeft en de bal er soms tegenaan blijft liggen.

Helpt het om naast de bal te kijken in plaats van ernaar? Bij lange putts wel. Veel spelers doseren beter als ze tijdens de slag naar de hole kijken in plaats van naar de bal. Probeer het een sessie lang.

Hoeveel putts is normaal? Voor een speler rond de 100 zijn 36 tot 40 putts per ronde gebruikelijk. Onder de 34 komen is een realistisch doel en levert direct slagen op.

Tel je putts een ronde lang

De praktische eerste stap: noteer de komende drie ronden je aantal putts per hole, en markeer elke keer dat je er drie nodig had. Bijna iedereen schrikt van het aantal, en juist die schrik is de reden dat mensen daarna wél naar de oefengreen gaan.

Bij Zalm Golf krijgt het korte spel tijdens de Handicap 54-cursus bewust veel aandacht, omdat het de snelste route naar een lagere score is en het onderdeel is waarin je op elk niveau kunt meekomen. Lees ook De 3 meest gemaakte fouten op de oefengreen.